Обучението по социология в Пловдивския университет датира от 1993 г., а самостоятелната университетска специалност „Социология“ е създадена през 1995 г. С това Пловдивският университет дава възможност за институционализиране на една традиция на социологическо инакомислие, която възниква още в началото на 80-те години на миналия век и се оформя в рамките на създадения през 1991 г. Институт за социална критика, София (по-късно – Институт за критически социални изследвания, а от 2020 г. – Институт по социоанализа). 

     През 2000 г. Институтът за критически социални изследвания (ИКСИ) става център към Пловдивския университет, с което образователните програми на специалността се обвързват с изследователските на Института. Благодарение на това и в образованието залягат принципи като: преодоляване на каноничните граници между социологията и другите социални и хуманитарни  науки, баланс между фундаментална теория и емпирично изследване, рефлексивност на социологическата практика, обвързване на академизма с участието в критическата публичност на гражданското общество, интензивни международни контакти. През 2005 г. е създадена катедра „Социология”, която през 2009 г. се разделя на две катедри, отговарящи на т.нар. модулно обучение по социология („приложна социология“, „социални изследвания на икономиката, науката и технологиите“ и „критическа социология и общество на знанието“). През 2012 г. започва обучение в две нови бакалавърски програми – „Социология и науки за човека“ и „Социология на правото, икономиката и иновациите“, които дават възможност задълбочилото се профилиране в областта на преподаването и научните изследвания да придобие адекватна институционална форма, без обаче да се подценява дисциплинарната идентичност на „Пловдивската социология“. През 2013 г. катедра „Критическа и приложна социология“ се преименува на „Социология и науки за човека“, като по този начин институционализира своя уникален за България интердисциплинарен профил, установяващ тясна връзка между изучаването на социалния живот, личността и междучовешките отношения.

     През 2017 г. катедра „Социология и науки за човека“, заедно с Института за критически социални изследвания и Института за критически теории на свръхмодерността (ИКТС), става съосновател на Академична ризома „Критика и хуманизъм“. Целите на тази асоциация са пластичното участие в съвременния научен живот, ефикасното включване в изследователски мрежи и разпространението на резултатите от изследванията на участващите в ризомата организации на национално и международно ниво. Гост-лектори и активни участници в изследователските програми на катедрата от самото й създаване са проф. д-р Растко Мочник (Люблянски университет, Словения) и проф. д-р Йоханес Вайс (Университет Касел, Германия), които са и почетни доктори на Пловдивския университет.

     Ръководители на катедрата през годините са доц. д-р Цветозар Томов („Критическа и приложна социология“), проф. д-р Светлана Събева, доц. д-р Стойка Пенкова, доц. д-р Нина Николова.